Придворная кавалерия (Household Cavalry) — лейб-гвардия и Королевская конная гвардия («Синие»), два первых по старшинству полка британской армии, были полностью моторизованы еще в начале войны, от конского состава последнего тренировочного полка отказались в 1941 г. Два полка были слиты для формирования двух тактических бронетанковых частей — 1-го и 2-го придворных кавалерийских полков. Хотя номинально до конца войны различий по полкам не существовало, 1-й полк комплектовался солдатами и офицерами Лейб-гвардии, а 2-й — конногвардейцами.
Королевский бронетанковый корпус (Royal Armoured Corps). Сформирован в 1939 г. путем слияния Королевского танкового корпуса (Royal Tank Corps) и линейных бронекавалерийских полков (armoured cavalry regiments of line). При этом наименование RTC было дано Королевскому танковому полку (Royal Tank Regiment), однако 23 номерных части батальонного состава RTR (с 1-й по 12-ю и с 40-й по 51-ю) также были названы «полками», что привело к серьезной путанице. В ходе войны Королевский бронетанковый корпус был пополнен 6 вновь сформированными бронекавалерийскими полками и 56 батальонами, переформированными из пехотных в бронетанковые. Эти последние получили номера с 107-го по 163-й, называясь теперь полками RAC (во многих полках сохранились прежние пехотные эмблемы, которые носили теперь на черных танкистских беретах). В ходе войны «бронетанковые бригады» (Armoured) оснащались крейсерскими танками и придавались бронетанковым дивизиям, а «танковые (армейские) бригады» (Army tank) оснащались пехотными танками и оставались отдельными частями в распоряжении штабов более высокого ранга.
Королевский полк артиллерии (Royal Regiment of Artillery). Также сохранившая историческое обозначение «полка», Королевская артиллерия была самой крупной из организаций британской армии военного периода. Она объединяла номерные тактические полки полевой, средней, тяжелой, береговой, противотанковой и противовоздушной артиллерии. «Артиллеристы» обслуживали также прожекторные установки, обеспечивали проведение топографических работ и пилотировали легкие самолеты наблюдения. В ходе войны численность Королевской артиллерии была увеличена за счет перевода в ее состав нескольких бывших йоменских полков (Yeomanry regiments — так назывались кавалерийские части Территориальной армии) и пехотных батальонов, а также действовавших во второй линии 118 649 служащих Гвардии метрополии и 57 000 женщин Вспомогательной территориальной службы. Королевская конная артиллерия (Royal Horse Artillery) входила в состав Королевской артиллерии, но сохранила свое прежнее наименование и знаки различия.
Корпус Королевских инженеров (Corps of Royal Engineers). Обеспечивал техническое инженерное обеспечение армии в ходе строительных, взрывных и других инженерных работ и имел в своем составе квалифицированных рабочих. Офицеры довоенного набора были выпускниками Кембриджского университета. Основной единицей корпуса была рота. Существовало три основных вида рот:
- Полевые и крепостные — полевые роты были инженерными частями боевых формирований, а крепостные служили в колониальных гарнизонах.
- Линий коммуникаций (L of С) — обеспечивали широкий спектр технического обслуживания на путях коммуникаций и в базах.
- Транспортные — поставляли персонал и снаряжение для разработки, эксплуатации и обслуживания железных дорог, доков и водных путей.
Королевский корпус связи (Royal Corps of Signals). Отвечал за обеспечение связи в армии вплоть до уровня пехотного батальона, танкового полка и артиллерийской батареи. Ниже батальона связь обеспечивали ротные связисты — специально обученные и квалифицированные военнослужащие подразделений. Оборудование включало радиостанции, телефонные и телеграфные аппараты, телетайпы. RCS отвечал также за связь между союзническими армиями и соединениями, а также связь со вспомогательными частями Королевских ВВС и связью авиации.
Пехота (Infantry). Пехота британской армии состояла из 5 полков пешей гвардии (Foot Guards) и 64 линейных полков. По штатам мирного времени полк состоял из двух регулярных батальонов (один для службы в метрополии, второй — в колониях) и от одного до пяти батальонов Территориальной армии. В ходе войны не было создано ни одного нового полка, но в большинстве имевшихся число батальонов было резко увеличено за счет развертывания батальонов Территориальной армии и формирования новых батальонов. Так, полк Королевских фузилеров (Royal Fusiliers) имел 18 батальонов с непоследовательной нумерацией, тогда как Хертфордширский полк (Hertfordshire Regiment) так и оставался всего с двумя батальонами.
«Полковая система» способствовала поддержанию духа товарищества и причастности; солдат гордился историческими традициями полка, а это усиливало взаимную ответственность и поддерживало боевой дух британских Томми.
Разведывательный корпус (Reconnaissance Corps, сокращенно — Recce Corps). Сформирован в январе 1941 г. для пополнения разведывательных полков пехотных дивизий. Эти полки, как правило, имели дивизионный номер — исключениями были 51-я (Хайлендская) дивизия, разведывательным полком которой был 2-й Дербиширский йоменский (2nd Derbyshire Yeomanry) и 50-я дивизия с 61-м разведывательным полком (61st Recce Regiment).
Разведывательный корпус был глазами и ушами командования, его подразделения действовали в качестве механизированных частей, используя, как правило, броневики и разведывательные машины на уровне корпуса или пехотной дивизии и легкие танки в составе бронетанковых частей. Воздушно-десантные разведывательные части оснащались бронированными джипами. В январе 1944 г. корпус был слит с Королевским бронетанковым корпусом.
Армейский авиационный корпус (Army Air Corps). Сформированный в 1942 г. корпус был административной организацией, отвечавшей за полк пилотов-планеристов (Glider Pilot Regiment), парашютный полк (Parachute Regiment), а с 1944 г. — за Специальную воздушную службу (Special Air Service — SAS). Корпус не располагал собственной авиацией; его планеры, даже управляемые солдатами, относились к ведению Королевских ВВС (то же относилось и к легким самолетам артиллерийских воздушных постов наблюдения, которыми управляли офицеры-артиллеристы: эти машины обслуживались совместными бригадами персонала армии и ВВС). |
