История броневых войск Канады, началась в 1914 году. В октябре для участия в боях 1-й Мировой войны в Англию прибыли канадские экспедиционные силы (C.E.F), имевшие бронеотряд. Он носил название 1-я автомобильная пулеметная бригада (Automobile Machine-Gun Brigade No. 1 C.E.F.). На 15 сентября 1914 г. в его штате числилось 230 чел. Матчасть состояла из 20 бронированных автомобилей. Командовал отрядом отставной офицер Французской армии, в канадских вооруженных силах получивший звание майора Раймон Брутенье (Raymond Brutinel). Броневики были изготовлены в США на шассе обычных грузовиков фирмой Autocar Company of Ardmore, Pa. 10 мм броня была обеспечена компанией Bethlehem Steel Corporation.
В начале 1915 г. в Великобританию прибыл второй контингент канадских войск, также имевший несколько бронеавтомобилей. Это были машины на шасси грузовиков Packards, забронированные в Детройте и имевшие башенку с пулеметом.
16 мая 1915 г. канадские бронеавтомобильные силы были сведены в 1-ю моторизированную пулеметную бригаду (1st Canadian Motor Machine-Gun Brigade, C.E.F).
Канадцы приняли участие в боях во Франции, куда они прибыли в июне 1915 г. Особенно хорошо бронеавтомобили проявили себя в начале 1918 г., когда помогали восстанавливать линию фронта после мартовского наступления немцев.
В 1919 г. пулеметная бригада стала частью канадского Пулеметного корпуса (Canadian Machine-Gun Corps).
1 октября 1935 г. бригада была преобразована в 1-й бронеавтомобильный полк (1st Armoured Car Regiment). Уже 15 декабря, в рамках реформы канадской армии, полк стал частью кавалерийских сил - 6th Duke of Connaught's Royal Canadian Hussars.
Помимо пулеметной бригады, к концу 1-й Мировой войны армия Канады имела и небольшой танковый корпус (Tank Corps), сформированный в 1918 г. и вооруженный британскими танками Mk. V и французскими Renault F.T. По завершению войны корпус был расформирован. Вновь танк появились в канадских вооруженных силах в 1930 г. В бывшей метрополии было закуплено 12 танкеток Carden-Loyd.
В 1935 г., под давлением ухудшающейся международной обстановки, военное руководство Канады принимает решение о формировании собственных танковых войск. В учебные полки набираются добровольцы. Центр их обучения располагался в провинции Онтарио, сначала в городе Лондон, а затем в лагере Борден. 15 декабря 1936 г. шесть учебных полков получили наименование «танковых». В качестве материальной части использовались тягачи и несколько танкеток Carden-Loyd. Летом 1939 г. канадцы получили 14 легких танков Mk. VI из Великобритании.
1 сентября 1939 г. два из шести полков были мобилизованы в действующую армию. Это был полк Ontario и полк The Three Rivers. Вместе с несколькими кавалерийскими полками они должны были в будущем войти в состав еще не существующего Канадского бронированного корпуса (Canadian Armoured Corps).
1 марта 1940 г. один из полков канадской кавалерии - 1-й гусарский (1st Hussars), был механизирован и переименован в 1-й канадский кавалерийский полк (механизированный), (1st Canadian Cavalry Regiment (Mechanized).
На этом, «реформы» на время закончились. Фактически военное ведомство Канады так и не смогло обеспечить матчастью свои бронетанковые силы, которые назывались ими только на бумаге.
Однако за океаном следили за событиями в Европе. Разгром Франции в мае - июне 1940 г. заставил канадских военных срочно форсировать развитие бронемеханизированных войск. Правда, первым шагом в этом направлении стало формирование пяти мотоциклетных полков:
- 1st Canadian Motor-Cycle Regiment (Royal Canadian Dragoons/Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians)).
- 2nd Canadian Motor-Cycle Regiment (The Governor General's Horse Guards).
- 3rd Canadian Motor-Cycle Regiment (17th Duke of York's Royal Canadian Hussars).
- 4th Canadian Motor-Cycle Regiment (8th Princess Louise's (New Brunswick) Hussars).
- 5th Canadian Motor-Cycle Regiment (The British Columbia Dragoons).
Следующим шагом стало формирование Канадского бронетанкового корпуса - о его создании было заявлено 13 августа 1940 г. Его командиром был назначен полковник Фредерик Френк Уотингтон (Frederick Frank Worthington). В состав корпуса планировалось включить еще несуществующие танковую бригаду и бронетанковую дивизию. Первым делом командир корпуса решил проблему техники для обучения экипажей танков - старые танки были куплены в США, где они пылились на складах. Всего было приобретено 219 танков, главным образом американской версии легкого французского Renault F.T - M1917 six-tonners, а также некоторое количество древних британских «ромбов» Mark VIII, также произведенных в США в годы 1-й Мировой войны. Одновременно на канадском арсенале Canadian Pacific Railway Co., был размещен заказ на 488 танков «Валентайн» (Valentine) для танковой бригады. Эта компания уже имела опыт производства этих пехотных танков для нужд Британской армии. Первые «Валентайны» 1-я канадская бригада получила, уже находясь в Великобритании.
На 11 февраля 1941 г. боевое расписание канадских бронетанковых сил было следующим:
1-я канадская армейская танковая бригада
- 11-й армейский танковый батальон (The Ontario)
- 12-й армейский танковый батальон (The Three Rivers)
- 14-й армейский танковый батальон (The Calgary)
1-я канадская бронетанковая дивизия, в ее состав входили 1-я и 2-я бронетанковые бригады, с 1-м бронеавтомобильным полком (Royal Canadian Dragoons).
1-я бронетанковая бригада
- 2-й бронетанковый полк (Lord Strathcona's Horse)
- 5-й бронетанковый полк (8th Princess Louise's (New Brunswick) Hussars)
- 9-й бронетанковый полк (The British Columbia Dragoons)
- моторизированный батальон (на бумаге - «полк» - The Westminster)
2-я бронетанковая бригада
- 3-й бронетанковый полк (The Governor General's Horse Guards)
- 6-й бронетанковый полк (1st Hussars)
- 10-й бронетанковый полк (Fort Garry Horse)
- моторизированный батальон (The Perth)
1-я канадская армейская танковая бригада отправилась в Великобританию - защищать метрополию в июне 1941 г. Ее командиром стал Уотингтон. По прибытию в Англию канадская бригада получила матчасть - пехотные танки Matilda Mark II, позже их заменили танки Churchill Mk.IV.
Бригада стала третьим канадским соединением, прибывшим в Великобританию. До нее путь проложили 1-я канадская пехотная дивизия (с 17 декабря 1939 г., успела повоевать во Франции). 2-я пехотная дивизия оказалась на британских островах в декабре 1940 г., побывав до этого в учебном лагере в Исландии. К 1941 г. в Британии был сформирован Канадский армейский корпус. Позднее - в июле и в ноябре 1941 г. в него влились 3-я пехотная дивизия и 1-я бронетанковая дивизия (получившая новый номер - 5). А уже 26 января 1942 г. канадцы приняли решение создать вторую бронетанковую дивизию (она получила № 4, а ее бригады №№ 3 и 4) и 2-ю армейскую танковую бригаду. При чем для их формирования была использована база 4-й пехотной дивизии. Штаты 2-й бригады и 4-й дивизии были аналогичны штатам первых бригады и дивизии канадской армии.
Процесс формирования новых соединений затянулся. Так, армейская танковая бригада была приведена в боевую готовность на территории Великобритании только в июне 1943 г., а уже в ноябре пришел приказ о ее расформировании. Само название армейская танковая бригада уходила в прошлое - теперь эти бригады становились бронетанковыми. В этот же период канадцы переходили на новые штаты (британцы начали переход на них еще весной 1942 г.) - в бронетанковой дивизии планировалось иметь только одну бронетанковую, и одну пехотную бригады.
Между тем, в 1942 - 1943 гг., менялись не только штаты бронированных соединений, но и самих канадских вооруженных сил. На территории Британии были сформированы 1-й и 2-й армейские корпуса - к началу боев в Европе в августе 1943 г. они вошли в состав 1-й канадской армии.
Канадский бронетанковый корпус получил новую организацию также в 1943 г. В его состав, а соответственно и в состав 1-й канадской армии вошли две танковые дивизии и две отдельные бронетанковые бригады.
К августу 1943 г., 1-й канадская бронетанковая бригада (кстати, вплоть до этого времени она еще официально называлась армейской танковой бригадой) состояла из 11-го, 12-го и 14-го бронетанковых полков (преобразованы из батальонов в 1942 г.). 2-я бронетанковая бригада, временно бывшая частью 5-й бронетанковой дивизии, была выведена из ее состава и стала отдельным подразделением. Причем из трех ее полков - 3-го, 6-го и 10-го; 3-й не остался в составе дивизии как бронетанковый разведывательный полк. Его место занял 27-й бронетанковый полк из состава 3-й бронетанковой бригады.
4-я канадская бронетанковая дивизия, в процессе реформирования штатов, остается без 3-й бронетанковой бригады. Теперь в ее состав входит только 4-я бронетанковая бригада и 10-я пехотная бригада.
5-я бронетанковая дивизия сохраняет в своем составе 1-ю бронетанковую бригады (получившую № 5), и получает 11-ю пехотную бригаду.
При этом, 1-й и 2-й канадские корпуса имеют и отдельные бронечасти. В состав первого входит 1-й канадский бронеавтомобильный полк (Royal Canadian Dragoons), в состав второго - 18-й канадский бронеавтомобильный полк (12th Manitoba Dragoons).
|