После укомплектования танками из состава танковой колонны «Димитрий Донской» 38-й отд. танковый полк участвовал в Уманско-Ботошанской операции в составе войск 2-го Украинского фронта в освобождении юго-западных областей Украины и части Бессарабии. Совершив 12-суточный комбинированный марш в районе г. Умани, полк в ночь с 23 на 24 марта 1944 г. принял бой. Действуя совместно с пехотным десантом стрелковых частей 94-й гв. стрелковой дивизии 53-й армии, танкисты встретили упорное сопротивление противника на подступах к населенным пунктам Корытное, Казацкое и городу Балта. Развернулось яростное противоборство с немецкими «Тиграми» и «Фердинандами». На шквал огня и неоднократные массированные налеты авиации (до 15 - 25 самолетов одновременно) личный состав 38-го полка ответил стойкостью и решительностью. К 25 марта совместно со стрелковыми подразделениями им были освобождены населенные пункты Казацкое, Корытное и Бендзари.
Наиболее ожесточенные бои вспыхнули за город Балту. В течение двух бессонных суток танкисты отражали контратаки противника. Измотав его, 27 марта в 19 часов танки колонны Дмитрия Донского с десантом на броне ворвались в город. Почти еще двое суток продолжались кровопролитные бои на его улицах. Преодолевая упорное сопротивление немцев, танкисты буквально дом за домом освобождали город. К исходу 29 марта противник полностью был выбит из Балты.
Развивая стремительное наступление, боевые машины обошли с флангов город Котовск, создав угрозу окружения в нем крупных сил немцев. Противник дрогнул и поспешно оставил Котовск. Однако, умело применив маневр танками, личный состав полка полностью уничтожил вражескую группировку. По докладу командира полка подполковника И. А. Горлача, в этих боях особой находчивостью и бесстрашием отличились: начальник штаба полка майор М. Ф. Аленькин, старший техник-лейтенант В. И. Кравцов, лейтенант В. П. Афанасьев, старшие сержанты В. В. Галкин, А. Ф. Кузнецов, И. Х. Абдубакиров и ленинградцы - командир танкового взвода младший лейтенант Н. М. Румянцев и механик-водитель старшина К. Ф. Морозов. Другой Морозов, Алексей Александрович, уроженец с. Ивантеевки Ленинградской области, стрелок-радист танка пал смертью храбрых в боях под Котовском. Его посмертной наградой стал орден Отечественной войны I степени.
Первые бои принесли и первые потери боевых машин. В начале апреля 1944 г. в составе полка оставалось только 9 танков. Но воля к победе и желание воинов с честью пронести на броне имя Дмитрия Донского не ослабевали.
Последующие боевые действия были не менее напряженными. В течение месяца, меняя направления ударов, полк прошел с боями более 60 км. Смело и решительно танкисты подавляли узлы сопротивления и огневые точки немцев, обеспечивая продвижение вперед стрелковых подразделений. За это время были успешно отражены четыре контратаки противника силою до полка пехоты при поддержке танков. К освобожденным 37 населенным пунктам прибавилось еще 10.
Неудержимым наступательным порывом отличился личный состав 38-го полка при форсировании реки Днестр с последующим выходом на государственную границу СССР. За успешное выполнение боевых задач приказом Верховного Главнокомандующего 8 апреля 1944 г. полку было присвоено почетное наименование «Днестровский».
Стремясь воспрепятствовать смелым и решительным действиям танкистов, враг обрушивал на них всю огневую мощь. В ход шли даже зенитные орудия. Принимая на себя удары противника, боевые экипажи сражались стойко, но численность их уменьшилась. К 25 апреля в полку оставалось только четыре танка.
В тот день у высоты 111,1 в районе молдавской деревни Устя оставшиеся боевые машины с десантом частей 25-й и 89-й гвардейских стрелковых дивизий ворвались на боевые позиции немцев, уничтожая огнем и гусеницами вражескую силу. Однако в последующем стремительная атака танкистов и пехоты была приостановлена ожесточенным сопротивлением противника. От прямого попадания замерла объятая дымом одна из боевых машин. Окопались десантники. Укрепления высоты 111,1 казались неприступными. Возобновить наступление подразделениям пехоты можно было только после прорыва танкистов и под прикрытием их огня. Первым в атаку пошел экипаж под командованием младшего лейтенанта Румянцева. Шквал огня встретил машину, но, маневрируя, она сумела преодолеть две полосы траншей прежде, чем вспыхнули бензобаки. Продолжать движение дальше было невозможно, но танкисты понимали истинную цену их каждого выстрела. Так и не покинул экипаж пылавшую боевую машину, до последнего дыхания посылая в цель снаряд за снарядом. Посмертно герои были награждены орденами Отечественной войны I ст. В числе отважных неразлучные земляки-ленинградцы: младший лейтенант Румянцев Николай Михайлович, проживавший до войны по улице Седова, 20 и его друг старшина Морозов Константин Федорович из Парголово. Нет на земле их могил, и до сего времени подвиг героев был неизвестен ленинградцам.
Тем временем два танка полка продолжали выполнять боевую задачу. Высоту взяли. Развивая наступление, танкисты с десантом освободили деревню Жервень и форсировали реку Реут. К 21 часу 24 апреля 1944 г. 38-й отд. танковый Днестровский полк завершил свой последний бой. Однако и после него оставшиеся две боевые машины в составе стрелковых частей громили врага до 5 мая 1944 г.
Менее чем за два месяца полк прошел с боями свыше 130 километров, более 500 километров сумел преодолеть маршем по бездорожью на своих танках. За этот период танкисты уничтожили около 1 420 гитлеровцев, 40 различных орудий, 108 пулеметов, подбили и захватили 38 танков, 17 бронетранспортеров, 101 транспортную автомашину, захватили 3 склада горючего и взяли в плен 84 немецких солдат и офицеров.
21 солдат и 10 офицеров полка пали смертью храбрых на полях сражений. Для многих из них пророческими оказались слова Патриарха Сергия, сравнившего поле боя с огненной печью. За проявленные мужество, доблесть и героизм 49 танкистов были награждены орденами и медалями СССР. Но заметим, что только к награждению орденами командование полка представило 82 человека. К сожалению, судьба 33 представлений к настоящему времени остается неизвестной. |
