Во время Зимней войны 1939 - 1940 г. финским войскам удалось разгромить на своей территории несколько советских дивизий и одну танковую бригаду. Благодаря своевременной эвакуации захваченных танков, броневиков, автомашин и запчастей к ним, удалось вывезти в тыловые районы большое количество техники. Ее ремонтом занялся инженер-майор Руотси вместе с фельдфебелем Сарьяненом и механиками Лейманом, Корпи, Оксаненом и Сиукола. 15 декабря 1939 г. эти специалисты отправились в Варкаус основывать мастерскую по ремонту трофейной бронетехники. Она получила название «Центральная бронеремонтная мастерская». Местом для ремонта были выбраны некоторые корпуса завода АО «Альстрём» общей площадью 700 квадратных метров. Был получен от того же завода большой токарный и сверлильный станки, а также 11 человек, которые были механиками, слесарями и токарями. У танкового батальона имелась ремонтная база в Хяменлинна, которая была создана ещё в 20-х годах. Она не могла справиться с ремонтными работами трофейной техники и создание мастерской в Варкаусе значительно разгрузило её.
29 октября 1940 г. финский бронебатальон (уже в новом составе) вошёл в состав 1-й егерской бригады, которой командовал полковник Эрнст Рубен Лагус. Для повышения уровня знаний по тактике использования бронетехники, финские офицеры Лагус, Бьёркман и Лунтинен с 19 апреля по 5 мая 1941 г. находились в Германии, где знакомились с техникой и ее применением в немецкой танковой дивизии.
На 20 июня 1941 г. финский бронебатальон состоял из 1-й, 2-й и 3-й бронерот, одного тяжёлого броневзвода и взвода огнемётных танков. Командовал бронебатальоном подполковник Бьёркман.
Анализируя опыт боёв зимой 1939 - 1940 г., финское командование отметило уязвимость бронемашин и малых плавающих танков Т-37 и Т-38 не только от огня противотанковой артиллерии, но и от стрелкового оружия и ручных гранат. Создавать в финской армии подразделения из имевшихся 22 бронемашин и 42 малых плавающих танков для участия в боях на фронте финны не решились. Было принято решение имеющиеся танки и бронемашины применять для связи и защиты штабов, борьбы с диверсантами, а также для разведки. С этой целью для каждого армейского корпуса летом 1941 г. было создано по одному бронеавтомобильному взводу (Er.Ps.Auto.J.). В составе взвода было, как правило, до трёх единиц бронетехники. 1-й бронеавтомобильный взвод придали 10-й пд. VII армейского корпуса, 2-й бронеавтомобильный взвод (3 БА-10) был основан в Хяменлинна и придан 2-й пд II армейского корпуса, 4-й бронеавтомобильный взвод (3 бронемашины) придан 4-й пд. IV армейского корпуса, 5-й бронеавтомобильный взвод (3 БА-20М) придан группе войск Ойнонена, 7-й бронеавтомобильный взвод (3 БА-6), основанный 19 июля 1941 г. в Хяменлинна, придан непосредственно VII армейскому корпусу. 15 июля 1941 г. в IV армейском корпусе создали отдельный броневзвод из 3 танков Т-37 или Т-38 и 1 бронеавтомобиля из 4-го бронеавтомобильного взвода, который в тот же день расформировали. В октябре 1941 г. в 5-м бронеавтомобильном взводе бронемашины заменили на два малых плавающих танка (Т-37 или Т-38). В боях на фронте, по финским данным, удалось поучаствовать бронемашинам 1-го, 2-го и 7-го бронеавтомобильных взводов. По советским данным в бою 22 октября 1941 г. в районе села Паданы (группа Ойнонена) участвовал один финский танк, видимо из 5-го бронеавтомобильного взвода. В том бою пограничники 73-го погранотряда отразили атаку финнов, а танк остановился перед завалом на дороге и вынужден был отступить.
1 октября 1941 г. финские войска вошли в Петрозаводск. Большие потери на подступах к городу в бронебатальоне довели его численность до трёх исправных танков (Т-26 обр. 1931 г., Т-26 обр. 1933 г. и ОТ-133), но уже в параде 12 октября в Петрозаводске, судя по кадрам финской кинохроники и фотографиям, участвовали 2 Т-28, 2 Т-26Е, 2 двухбашенных Т-26, Т-26 обр. 1939 г. и минимум 2 Т-26 обр. 1933 г. Несколько финских танков, находившихся в момент взятия города в районе Свирской ГЭС, прибыли в Петрозаводск только 26 октября. В городе финская бронетехника была направлена на ремонт. Одновременно в составе бронебатальона произошли изменения. Тяжёлый броневзвод стал тяжёлой бронеротой, в которую вошли шесть Т-28 и один Т-34. Командовал этой частью капитан А. Рясясен.
Прибывающая новая техника позволила развернуть бронебатальон в марте 1942 г. в бронебригаду, которая базировалась в Петрозаводске и находилась в резерве. По плану в бронебригаде должно было быть три батальона, из которых два состояли бы из Т-26, а третий из танков БТ, Т-28 и Т-34. В марте укомплектовали 1-ю, 2-ю, 3-ю, 4-ю и тяжёлую бронероты. Число танков в ротах колебалось от 11 до 15 единиц. До конца марта бронеремонтный центр обещал доставить ещё 20 отремонтированных трофейных Т-26. К началу апреля полностью укомплектовали лишь два батальона.
Ещё в марте 1942 г. в ставке Финской армии было принято решение о создании бронедивизии, костяком которой должна была стать 1-я егерская бригада, но только 26 октября 1942 г. эти части стали бронедивизией. На момент формирования в составе броне-дивизии было командование, штаб дивизии (Ps.DE.), 2-й, 3-й, 4-й и 5-й егерские батальоны JP2 - 5), батальон танковых егерей (Ps.JP), егерский батальон пополнения (Tayd. JP.), 2-й сапёрный батальон (Pion. Р2), 6-й батальон связи (VP.6), 27-я сапёрная колонна (27 Pion. Kol.), кавалерийская бригада (Rv. Pr.), бронезенитная рота (Ps. It. Рtr), 14-й тяж. артполк (Rask. Rsto. 14), бронебригада (Ps. Pr.) и множество мелких хозяйственных и технических подразделений (21-й и 23-й автовзвода, 19-я почта, 21-й автосанитарный взвод, оркестр, бронеремонтная рота, 6-я группа помывки, 21-я группа ремонта вооружения, 21-е и 2-е химическое подразделение и другие). В составе бронебригады были 1-й и 2-й бронебатальоны (1 и 2/Ps. Pr.), штаб (Ps. Pr. E.) и штабная рота (Esik. K.), бронерота обучения (Ps. Koul. K.) и мелкие интендантские части. Бронедивизией командовал Эрнст Рубен Лагус, который в октябре 1941 г. стал генерал-майором. Бронедивизия находилась в Петрозаводске, в резерве главного командования. В апреле 1943 г. в составе бронедивизии сформировали школу танковых войск — Ps. Koul. P. (бронеучебный батальон). 5 июня 1943 г. бронедивизию подчинили группе «Олонец». В конце февраля 1944 г. дивизию передислоцировали в район Лаппеенранта - Яаски, а некоторые части бронебригады и батальон штурмовых орудий расположились в Энсо. Бронедивизию подчинили группе «Перешеек». |
