504-й тяжелый танковый батальон

504-й тяжелый танковый батальон (Schwere Panzer-Abteilung 504) был сформирован 8 января 1943 г. В феврале 1943 г. это второе «африканское» подразделение тяжелых танков получило 20 «Тигров I». Все они принадлежали второй серии массового производства, без пистолетной бойницы справа на тыльной стороне башни. Пополнение из 8 танков Pz. Kpfw. VI Ausf. Е «Tiger» для второй роты в мае 1943 г. уже имело смотровой прицельный блок видения и крепления на башенных бортах для запасных звеньев гусеничных лент. Танки не были покрыты циммеритом, некоторые имели звенья гусеничных лент на фронтовой носовой части. Третья рота была позже переведена в танковый полк моторизованной дивизии «Великая Германия».

Подразделения этого батальона были направлены в Тунис и участвовали в сражениях под Макнасси и Меджердой. Остававшиеся на Сицилии подразделения после боев с высадившимися на острове союзниками отвели на Апеннинский полуостров. После потери части подразделений в Африке и на Сицилии заново укомплектован 18 ноября 1943 г.

Затем батальон перевели в Голландию для пополнения, а в июне 1944 г. вновь вернули в Италию. Батальон был задействован при попытках уничтожения передовых частей союзников, высадившихся в Анцио, затем сражался с англичанами, удерживая Линию «Гот». Батальон оставался в Италии до окончательной капитуляции Германии в мае 1945 г.

Батальон входил в состав следующих объединений:

Это второе «африканское» подразделение «Тигров I» получило 20 тяжелых танков в феврале 1943 г. Эти танки принадлежали второй серии массового производства без пистолетной бойницы справа на тыльной стороне башни. Пополнение из 8 танков Pz. Kpfw. VI Ausf. Е «Tiger» («Тигр») для второй роты в мае 1943 г. уже имело смотровой прицельный блок видения и крепления на башенных бортах для запасных звеньев гусеничных лент. Танки не были покрыты циммеритом, некоторые имели звенья гусеничных лент на фронтовой носовой части. Третья рота была позже переведена в танковый полк моторизованной дивизии «Великая Германия».

В начале 1944 г. батальон был восстановлен в оккупированных Голландии и Франции, получив 45 «Тигров I». Все танки имели опорные катки со стальным ободом, и большинство из них (28) имели новую крышу башни с усиленной бронезащитой, но все еще с бинокулярным пулеметным прицелом. Все танки были покрыты циммеритом, а звенья гусеничных лент находились на бортах башни, а не на носовой части корпуса. Третья рота (бывшая танковая рота (Fkl) 314) имела дополнительно 15 бронетранспортеров. К удивлению, батальон покинул Францию и был переброшен в Италию сразу после начала операции «Оверлорд», несмотря на явственную необходимость наличия столь мощной боевой единицы именно в Нормандии.

Как и все остальные действовавшие на итальянском фронте части, оснащенные тяжелыми танками, батальон не получал танков «Королевский Тигр», имея на вооружении только Pz. Kpfw. VI Ausf. E «Tiger» («Тигр»).

Организация батальона.

Первоначально боевой состав батальона состоял из 20 «Тигров» и 25 Pz. Kpfw. III Ausf. L Батальон имел две роты, каждая из которых состояла из четырех взводов. За каждым взводом было закреплено по два «Тигра» и два Pz. Kpfw. III Ausf. L, а за штабным отделением один «Тигр» и два Pz. Kpfw. III Ausf. L. «Тигры» первой роты имели номера 100, 111, 112, 121, 122, 131, 132, 141, 142, а Pz. Kpfw. III Ausf. L - 101, 102, 113, 114, 123, 124, 133, 134, 143, 144. Система нумерации у второй роты была аналогичная, лишь первая цифра номера была «2». Штаб батальона имел два «Тигра» и один легкий взвод из пяти Pz. Kpfw. III Ausf. L (номера от 01 до 05). Когда в Сицилии вторая рота получила еще шесть «Тигров», танки Pz. Kpfw. III Ausf. L были переданы в 215-й танковый полк, и танковые взводы состояли теперь только из «Тигров».

После получения в марте и апреле 1944 г. полного комплекта тяжелых танков Pz. Kpfw. VI Ausf. E «Tiger» («Тигр») в количестве 45 единиц, батальон стал иметь постоянное штатное расписание и, следовательно, соответствующую систему нумерации.

Танки первоначального состава были такого же песочно-оливкового цвета, как и танки 501-го. Трехзначные номера на башне были густого красного цвета и располагались в середине башенного борта или также на тыльной стороне ящика хранения. Размеры цифр составляли примерно четверть высоты башни. На переднем борту корпуса находился маленький белый ромбик (знак различия подразделения у танков) с красной линией внутри (означающий «тяжелый») и маленькой цифрой «1» или «2» за ним (означающий номер роты). Кресты находились в середине борта корпуса. Танки Pz III были того же песочно-оливкового цвета, а ромбы находились на лобовом листе корпуса. Башенные номера были красного цвета в полвысоты башни и наносились на ее передний борт. Номера находились также на тыльной стороне коробки хранения.

После доукомплектования весной 1944 г. батальон перешел на совершенно другую систему нумерации. Она оставалась также трехзначной, но первые цифры были очень высокие (две трети высоты башни), а другие две только 40%. Номера были белого цвета с черным корпусом. В каждом взводе третьей роты было по одному бронетранспортёру Sd. Kfz. 251/1, которые имели номера 315, 325, 335. Камуфляж был темного оливково-зеленого цвета с маленькими темно-зелеными и бонностью этого подразделения был его символ - меч, пересекающий гусеничную ленту танка. Он был черного цвета и находился на обеих стольшими темно-коричневыми пятнами. Кресты все еще занимали центральную позицию борта корпуса. Особеронах задней коробки хранения.