Во многих работах по «тиграм» упоминается о том, что они использовались в группе армий «Дон» во время попытки войск Манштейна деблокировать окруженную под Сталинградом 6-ю армию. Однако это не соответствует действительности.
На самом деле, согласно приказа Гитлера, 21 декабря 1942 года 503-й батальон тяжелых танков был направлен на Северный Кавказ. Здесь он вошел в состав группы армий «А», которая с тяжелыми боями отходила под натиском наступающих советских войск Закавказского фронта.
503-й батальон тяжелых танков начал боевую подготовку в сентябре 1942 года на «тиграх» Порше, а затем был «пересажен» на «тигры» Хеншель, что создало дополнительные трудности в подготовке экипажей.
К 16 декабря батальон имел в своем составе 20 танков Pz. VI и 31 Pz. III Ausf. N, что позволило сформировать две роты. Через пять дней он убыл на фронт, и 1 января нового, 1943 года, разгрузился в полосе 1-й танковой армии.
Уже 6 января 1943 г. 503-й батальон вступил в бой у населенного пункта Степной (примерно в 60 км севернее Моздока). Здесь, по немецким данным, было подбито 18 советских танков, при этом потерян один Pz. III.
9 января 11 «тигров» и 12 Pz. III поддерживали батальон 128-го панцергре-надерского полка пытавшийся взять Новоселицкое. Однако сделать этого не удалось - части конно-механизированной группы 44-й армии отбили три немецких атаки, при этом огнем советских танков и артиллерии было уничтожено 2 «тигра» и подбит один Pz. III. 503-й батальон заявил об уничтожении здесь 8 Т-34. Следует сказать, что после этого боя из 9 оставшихся «тигров» только один оставался на ходу - остальные получили значительные боевые повреждения или сломались.
На следующий день 4 «тигра» и 4 Pz. III действовали у Буденновска. В ходе боя два Pz. VI были подбиты огнем советской артиллерии, но машины удалось эвакуировать. По свидетельству одного из очевидцев, на их броне насчитали следы 250 попаданий снарядов и пуль противотанковых ружей. Оба танка отправили в Германию для ремонта, однако позже их списали.
К 13 января из оставшихся в строю 16 «тигров» на ходу было только 3 машины, остальные находились в ремонте. 15 января, совершив ночной 60-километровый марш, 503-й батальон тяжелых танков сосредоточился в Пролетарской, а на следующий день 2 «тигра» и 6 Pz. III поддерживали контратаку 5-й дивизии СС «Викинг» в 10 км восточнее Пролетарской. При этом один «Тигр» получил серьезные повреждения, и на следующий день его пришлось отправить в Германию. 18 января был подбит еще один «Тигр», но через несколько дней машину удалось восстановить силами своих ремонтников.
К 20 января 1943 года в 503-м батальоне осталось всего два боеспособных «тигра», и на следующий день его вывели в Батайск, для ремонта и приведения себя в порядок.
22 января в Ростов прибыла 2-я рота 502-го батальона тяжелых танков (9 Pz.VI), которую придали 503-му батальону в качестве 3-й роты. Из-за больших потерь в танках оставшиеся в строю машины 1-й роты перераспределили между 2 и 3-й ротами. При этом 2-я получила 9 «тигров» и 8 Pz. III, а 3-я - 8 «тигров» и 8 Pz. III. Кроме того, два «тигра» имелись в штабе батальона, а еще 5 находились в ремонте.
6 февраля части Красной Армии взяли Батайск, откуда в спешном порядке пришлось вывозить находившиеся здесь ремонтные службы 503-го батальона и находившиеся здесь на восстановлении «тигры». Четыре танка Pz. III пришлось взорвать из-за невозможности эвакуировать.
8 февраля 1943 года 503-й батальон включили в состав боевой группы Зандер (Kampfgruppe Sander), которая действовала со стороны Нижне-Гйиловской в направлении Ростова. В этом бою участвовали 13 «тигров» и 15 Pz. III, но атака успеха не имела. Затем батальон сосредоточился на железнодорожной станции Красный Чалтырь, где провели его реорганизацию - 2 и 3-ю роты переформировали в легкую (бывшая 2-я) и тяжелую (бывшая 3-я). Легкая комплектовалась танками Pz. III и двумя «тиграми» (машины штаба роты), а тяжелая - Pz. VI.
9 февраля «тигры» 503-го батальона включили в боевую группу фон Вининг (Kampfgruppe von Wining), которая атаковала станицу Нижне-Гниловская (юго-западнее Ростова).
10-11 февраля 1943 года боевая группа фон Вининг вела тяжелые бои по овладению Нижне-Гниловской, при этом ее поддерживало 6 «тигров». Небезынтересно привести выписки из «Рапорта о боевых действиях 503-го батальона тяжелых танков за период с 2 по 22 февраля 1943 года», направленного в штаб группы армий «А»:
«[9 февраля 1943 года]. Погода и местность. Ясно, хорошая видимость. Местность покрыта снегом, а возвышенности льдом. Южное направление на Нижнее-Гниловскую было особенно скользким, сплошной лед. Железнодорожная насыпь являлась препятствием для танков.
В 18.15 генерал фон Форманн прибыл в батальон и назначил наступление на 10 февраля. Батальон придавался боевой группе фон Вининг для взятия Нижне-Шиловской с задачей поддержки выдвижения пехоты к южной окраине населенного пункта и последующего удара на запад для установления контакта действующей здесь боевой группе Зандер. Для этого последней придавался взвод из двух Pz.VI.
В 5.30 10 февраля батальон начал марш от станции [Ростов] Западный, сосредоточившись у командного пункта боевой группы Зандер для дальнейшего выдвижения на юго-запад от Ростова. Марш проходил в очень тяжелых условиях из-за гололедицы...
Ситуация. За исключением небольшой разведывательной активности противник бездействовал. К Нижне-Гниловской, как и вчера, подтягивались небольшие группы пехоты. Район наших боевых действий включал в себя территорию между западной окраиной Ростова и восточной Нижне-Шиловской...
В ходе ночи панцергренадеры боевой группы фон Вининг отошли назад из северной части населенного пункта, так как из-за больших потерь не смогли сдержать атаки противника. Они сильно сократились в личном составе и были сильно измотаны из-за нескольких дней и ночей непрерывных боев.
Задача. Исходя из опыта предыдущего дня план наступления разработали достаточно подробно. Задача батальона заключалась в следующем:
1. Как только танки прибывали, тут же на них садилась пехота. Батальон начинал наступление с юго-западной окраины Ростова, пытаясь закрыть разрыв между Ростов-Южный и Нижне-Шиловская.
2. После закрытия разрыва танковый десант спешивается и выдвигается вперед до железнодорожной насыпи, занимая ее и обеспечивая заградительный огонь для остальной пехоты.
3. Вместе с пехотой выдвинуться фронтом с запада на восток до западной окраины Нижне-Шиловской.
4. После выхода на западную окраину без пехоты выдвинуться вперед и соединиться с боевой группой Зандер.
В 9-15 десант пехоты на шести Pz.VI и десяти Pz. III начал свое движение к северо-восточной окраине Нижне-Гниловской. Сразу после первых же артиллерийских выстрелов пехота спешилась и быстрой атакой отбросила противника на юго-запад. Таким образом, разрыв был закрыт и пехота начала движение к железнодорожной насыпи.
В 10.30 батальон начал выполнять вторую часть плана наступления. Из-за крутого обледенелого склона вдоль южной части основной дороги и железнодорожной насыпи танки не смогли продвинуться дальше на юг. В результате батальону пришлось ограничиться занятием дороги и обеспечением заградительного огня, так как танки скользили на гололедице…
...Батальон продвигался к железнодорожной станции в центре населенного пункта, ведя бои за главную улицу. Однако вскоре дальнейшее продвижение стало бессмысленным, так как пехота заняла дома только на северной стороне улицы, и, несмотря на ряд переговоров с пехотными командирами, начала атаку на юг без поддержки танков. Около 15.00 наступление прекратили из-за надвигавшихся сумерек. После совещания с командирами боевой группы дальнейшее наступление было отложено...
Пехота выводилась назад под покровом ночи и защитой танков. Данный процесс проходил шаг за шагом, но был связан с большими проблемами, так как дорога полностью обледенела...
В ходе боя взвод из двух Pz. VI в составе боевой группе Зандер (201-й танковый полк) подошел к железнодорожной насыпи, и после занятия высоты 66,9 взвод встал на позицию около нее с задачей: прикрыть левый фланг наступления вдоль железной дороги...
Из-за того, что средние танки 201-го полка не выдвинулись, оба Pz. VI отвели назад. После того, как они миновали высоту 44,6, были замечены два танка противника в 500 м на юг. Вскоре они были подожжены огнем «тигров». Один Pz. VI, двигавшийся на юг, пересек железнодорожное полотно и уничтожил 4 противотанковых орудия и несколько машин, раздавив их. Потом оба Pz. VI вместе со средними танками начали атаку, но с большим интервалом, так как почти полностью израсходовали боекомплект. Огонь противника постепенно усиливался, и в результате попадания у одного из Pz.VI загорелся двигатель. Благодаря бдительности командира пожар удалось потушить, и под прикрытием огня второго «Тигра» - временами противник приближался на 50 м - поврежденная машина вернулась на исходную позицию. В 18.30 боевая группа Зандер прекратила атаку.
Результат. Уничтожено 3 танка противника, 5 противотанковых 7,62-см орудий, несколько минометов, множество противотанковых ружей, стрелкового оружия и несколько машин. Наши потери составили два Pz. VI (восстановлены).
Погода и местность. Солнечная, хорошая видимость. См. описание местности 9 февраля.
Ситуация на 11 февраля 1943 года. В ночь с 10 на 11 февраля противник с юга начал вклинение в западную часть Ростова. Давление противника со стороны Нижне-Гкиловской постоянно росло, и как сообщала разведка, его наступление могло начаться в любое время. Мы предполагали возможность прорыва на север к шоссе между Ростовом и Таганрогом, так как боевая ценность нашей уставшей пехоты оставляла желать лучшего. Из этой ситуации складывалась задача батальона:
1. Отремонтированные Pz.VI под командованием гауптмана Ланге должны провести разведку в западной части Ростова для облегчения положения расположенной там боевой группы из саперных частей.
2. В юго-западной части Ростова остаются Pz. III с командиром батальона с задачей прикрыть свои части в случае атаки из Нижне-Шиловской.
3. Выделить два Pz.VI в боевую группу Зандер (201-й танковый полк) для вновь планируемого наступления...
Танки Pz. VI, приданные саперам, начали движение в 5.00 после согласования своих действий с командиром боевой группы. Улицы, покрытые льдом, сильно затрудняли действия «тигров». После подавления нескольких огневых точек противника в домах, контролирующих несколько улиц, саперы смогли продвинуться вперед и закрыли бреши в линии нашей обороны.
Около 10.30, из-за непрерывного скольжения на обледенелых дорогах, танки покинули пехоту и вернулись на исходные позиции в 11.00.
Ожидаемая атака противника из Нижне-Шиловской началась в 6.00 и была отбита без поддержки танков. Около 13-00 атака возобновилась, и наша пехота, под давлением противника стала отходить. Гауптман Ланге получил задачу поддержать свои части атакой в северо-западной части Нижне-Шиловской и восстановить ситуацию.
В 14.40 «тигры» двинулись в бой в районе кладбища, и к наступлению ночи вместе с пехотой сумели отбросить противника на исходные позиции.
Взвод Pz. VI снова был придан боевой группе Зандер. В 8.00 [11 февраля] противник прорвался через железную дорогу западне станции Ростов-Западный, но быстрой контратакой его удалось отбросить назад. В этом бою «Тигр» обер-лейтенанта Хансена получил попадание снаряда в башню и выбыл из боя. Танку пришлось вернуться, и командование взводом принял на себя лейтенант Цабель...
После короткой артподготовки боевая группа в 9-00 начала наступление. «Тигры» двигались впереди медленно ползущей роты танков 201-го танкового полка несмотря на сильный огонь противника...
Одному «Тигру» пришлось вернуться из-за повреждения трансмиссии. Вскоре лейтенант Цабель был ранен в голову, его танк получил серьезное повреждение пушки и также отошел назад. С наступлением темноты боевая группа Зандер вернулась на исходные позиции.
Доказательством упорства обороны противника может служить тот факт, что только танк командира взвода Цабеля получил более 250 попаданий из различного оружия, как было подсчитано: 10 из 7,62-см, 14 - 4,5-см, а остальные из противотанковых ружей.
Результат. В ходе боя уничтожено 6 танков (1 Т-34 и 5 легких американских, 10 противотанковых орудий, несколько минометов и множество стрелкового оружия.
Наши потери составили: один человек ранен и четыре Pz.VI (1 из-за механической поломки, 3 от артогня).
Выводы. Даже вместе с «тиграми» нельзя посылать в атаку танки без пехоты. Экипажи Pz.VI очень высоко оценивают уровень броневой защиты и вооружение своих машин. Из-за гололедицы «тигры» постоянно скатываются с дорог на обочины, так как их гусеницы имеют недостаточное сцепление с грунтом».
Небезынтересно привести доклад об этом бое, составленный лейтенантом Цабелем:
«При атаке 10 и 11 февраля 1943 года боевая группа Зандер столкнулась с превосходящими силами противника. Находящиеся в авангарде «тигры» моего взвода приняли на себя основной огонь противника. Стрельба велась в основном с фронтального направления и правого фланга из противотанковых пушек, танковых орудий и противотанковых ружей с минимальных дистанций.
В начале атаки мой «Тигр» получил попадание в лоб корпуса из 7,62-см противотанкового орудия. Закрепленные на переднем листе запасные траки снесло, мы услышали глухой лязг и ощутили небольшой толчок...
Вскоре после этого в командирскую башенку попал 4,5 см бронебойный снаряд. Им заклинило кронштейны крепления наблюдательных «триплексов». Впрочем, все равно толку от них не было, так как осколками снаряда бронестекла посекло так, что они потеряли прозрачность.
Второе попадание в командирскую башню выбило кронштейны «триплексов» из крепежа башни. В этот момент волна жара и дым окутал экипаж. После боя мы насчитали в командирской башне 2 попадания 4,5 см снарядов и 15 попаданий пуль ПТР.
Артогнем заклинило люк заряжающего, и он оказался наполовину открытым -несколько попаданий из пуль противотанковых ружей выбили некоторые элементы крепления, а также повредили петли люка так, что после боя его смогли открыть только при помощи лома.
Противник поливал «Тигр» огнем из пулеметов в течение двух дней. Дымовые гранаты, установленные на башне, подрывались от попадания пуль. Дым, просачивающийся внутрь танка, был настолько плотным и удушающим, что на короткое время экипаж не мог продолжать бой...
Каждое попадание в танк сопровождалось резким лязгом, встряской, облаком едкого дыма и огненной вспышкой. Нервы экипажа были натянуты до предела. Мы забыли о голоде, жажде и о времени. Мы знали, что атака длится уже более 6 часов, но тогда нам казалось, что это эти 6 часов спрессовались в минуты.
Спустя некоторое время бронебойный снаряд 7,62-см попал в бронировку орудия и повредил накатник, из которого начала вытекать жидкость. В результате этого при выстреле пушка осталась в заднем положении отката. Попадание снаряда и последовавшая за ним встряска повредили радиостанцию, выхлопную трубу и кулису рычага коробки перемены передач. После того, как снаряд пробил бронировку глушителя, загорелся двигатель, но пожар удалось потушить. На крышу башни забросили гранату, мы услышали глухой взрыв после которого нас обдало жаром и дымом.
После боя мы насчитали на броне танка 227 попаданий пуль противотанковых ружей, а также 14 4,5-см и 11 7,62-см снарядов, гусеница и подвеска правого борта получили ряд серьезных повреждений. Несколько опорных катков и балансиров опорных катков были прошиты навылет, направляющее колесо «повело» на его креплении. Но, несмотря на все это, «Тигр» смог пройти еще 60 км своим ходом. Попадания снарядов вызвали разрушения нескольких сварных швов и привели к течи в топливных баках, в нескольких местах были прострелены траки гусениц, но это не сильно повлияло на подвижность «Тигра».
В заключение можно было сказать, что броня «Тигра» способна противостоять наиболее интенсивным обстрелам со стороны противника. Экипаж мог быть уверен в своей безопасности в бою, зная, что его защищает броня способная «снять» попадания большинства существующих бронебойных снарядов».
Таким образом, из приведенных документов видно, что описание боя, сделанное лейтенантом Цабелем выглядит более «героически», нежели доклад штаба батальона. Кроме того, у автора вызывает сомнение, что после полученных повреждений, о которых пишет Цабель, «Тигр» прошел 60 км своим ходом без проблем.
В последующие дни - до 14 февраля -503-й батальон участвовал в контратаках в районе Ростов-Западный и Чал-тырь, правда количество одновременно участвовавших в бою «тигров» не превышало шести (остальные находились в ремонте).
22 февраля 2 Pz. VI и 5 Pz. III контратаковали наступающие советские части у Сарматской Балки, уничтожив 4 Т-34. Правда, огнем артиллерии Красной Армии были разбиты один «Тигр» и один Pz. III. Последние потери в боях за Ростов 503-й батальон понес 10 марта 1943 года, когда в ходе боя из 6 «тигров» две машины получили настолько серьезные повреждения, что их пришлось отправить на ремонт в Германию.
К 19 марта оставшиеся в строю «тигры» - к этому времени на ходу было лишь 9 танков, остальные 12 находились в ремонте, вывели в тыл. Таким образом, зимняя кампания 503-го батальона на Северном Кавказе и под Ростовом завершилась. В ходе боев в январе - марте 1943 года было безвозвратно потеряно 6 «тигров», еще 2 отправили на ремонт в тыл (возможно позже их тоже списали). За этот же период, по немецким данным, 503-й батальон уничтожил 69 советских танков, большую часть из которых составляли Т-34 (часть машин была уничтожена огнем Pz. III). Любопытно, что если в первом бою 6 января 1943 года участвовало 17 «тигров» из 20 имевшихся, то впоследствии число боеспособных стало значительно ниже - например, 9 января 11, а 20 января всего 2. Не сильно изменилась картина и с прибытием третьей роты - в боях за Ростов участвовало не более 7 «тигров» одновременно (примерно 30% от их общего количества в батальоне). Кто-то скажет, что немцы использовали не все «тигры» сразу, оставляя часть машин в резерве. Может и так но, по мнению автора, причина столь низких «танко-выходов» в том, что большинство тяжелых танков батальона постоянно находилось в ремонте. Не исключено, что часть «тигров» вышла из строя по техническим причинам, но большая часть ремонтируемых машин, без сомнения, имела боевые повреждения. Дело в том, что вывести из строя новый немецкий танк было чрезвычайно трудно - снаряды 7б-мм орудий не пробивали его лобовую броню, а борт «брали» лишь с очень близких дистанций (менее 200 м). Правда, сотрясения от ударов многочисленных бронебойных «болванок» при их попадании в танк (а их удары по броне весьма чувствительны) выводили из строя внутреннее оборудование, двигатель, приборы наблюдения. Кроме того, артогнем можно было вывести их строя ходовую часть и вооружение. Так что, если даже если броня «Тигра» не была пробита, его можно было вывести из строя, причем весьма надолго. Советские танкисты и артиллеристы, впервые столкнувшись с «тиграми» и поняв, что поразить эти машины довольно сложно, открывали по ним сосредоточенный огонь, добиваясь при этом неплохих результатов. Примером этому может служить бой 10 января 1943 года у Буденновска, когда два «тигра», получивших более 250 попаданий снарядов и пуль противотанковых ружей, эвакуировали для ремонта в Германию и впоследствии списали. Аналогичная картина наблюдается и в докладах о бое 10-11 февраля, составленных командованием батальона и лейтенантом Цабелем. Таким образом, первые же бои кампании 1943 года показали, что бороться с «Тигром» можно, хотя этот танк является очень серьезным противником в бою.
15 марта 1943 года командир 503-го батальона тяжелых танков обер-лейтенант Хозель сообщал о результатах боев января - марта 1943 года:
«Результаты применения 7,5 см укороченного снаряда 38 HL (7,5 см kurz Granatpatrone 38 HL, использовались танками Pz.III Ausf.N. - Прим. автора) и 8,8 см бронебойного снаряда (8,8 cm Panzergranate) следующие:
Небольшой расход 7,5 см Gr.38 HL снарядов достигается только при поражении цели на дистанциях до 1000 метров. На больших расстояниях для этого требуется больший расхода снарядов. Из-за небольшой длины ствола орудия и, следовательно, низкой начальной скорости снаряда атмосферные условия сильно влияют на траекторию его полета, что часто приводит к промахам.
8,8 см бронебойный снаряд хорошо работает по танкам противника и на больших дистанциях. Наиболее благоприятные дистанции открытия огня 1200-2000 метров. На дистанциях до 2000 метров включительно попадание может быть достигнуто первым выстрелом.
Однако, при хорошей видимости возможно поражение цели и на дальности до 3000 м. Например, один Pz.VT на дистанции 2500 - 3000 м произвел 18 выстрелов, чтобы уничтожить 5 Т-34, три из которых двигались поперек фронта'.
* Довольно странное заявление, возможно, речь может идти о литых башнях Т-34, хотя они не имели толщины 80 мм.
Орудийные прицелы «тигров» удовлетворяют требованиям войск. Но в них необходимо сделать следующие усовершенствования:
1. Поскольку переднее стекло бинокулярного прицела становится мутным и легко загрязняется, необходимы «дворники» для обеих труб. Для очистки прицела лучше использовать кожу вместо меха.
2. Неподвижная сетка в левой трубке должна быть подвижной, так же как в правой. В этом случае при повреждении правой трубки наведение может быть осуществлено тем же способом с помощью левой. Для наводчика, который пользуется левым глазом, возможно использование трубок отдельно. Во избежание смещения правой и левой сетки наводчик может закрыть одну из труб дворником.
3. Для наводчика должен быть установлен перископ, как на танке Т-34. При этом зрительная головка должна перемещаться при неподвижном окуляре. Это позволит наводчику иметь больший обзор местности и быстрее находить цели». |
