116-я танковая дивизия «Борзая»

Место постоянной дислокации: Мюнстер, позднее — Вупперталь (VI военный округ).

16-я пехотная дивизия, предшественница 116-й танковой дивизии, была сформирована в Мюнстере в VI военном округе в октябре 1934 года. Она была укомплектована уроженцами Рейнской области и Вестфалии, но было в ней и несколько пруссаков. Пока Гитлер открыто не отказался от Версальского договора, она существовала под кодовым названием «Командование Мюнстер», но 15 октября 1935 года она получила свое официальное название. Первоначальная 16-я пехотная дивизия состояла из 60-го пехотного полка в Люденшайде, 64-го пехотного полка в Зесте, 79-го пехотного полка в Мюнстере, где располагался штаб дивизии, и 16-го артиллерийского полка в Хамме. В каждом полку было по три батальона (дивизиона), носивших номера I, II и III. Кроме того, 16-му артиллерийскому полку был придан I дивизион 52-го артиллерийского полка. Части обеспечения дивизии (разведывательный, саперный, запасной батальоны, батальон связи, противотанковый дивизион, а также части медицинской службы, снабжения, ветеринарной службы и другие) носили номер 16.

Во время мобилизации в августе 1939 года дивизия была направлена в нижнее течение Рейна, на Западный фронт. В ноябре и декабре 1939 года дивизия передислоцировалась в район Эйфеля (немецкой части Арденн). Во время «странной войны» дивизия лишилась 16-го запасного батальона, который был передан 196-й пехотной дивизии, став III батальоном 362-го пехотного полка. Это произошло в январе 1940 года. Месяцем позже II батальон 64-го пехотного полка был передан в 290-ю пехотную дивизию, став I батальоном 503-го пехотного полка. 16-я пехотная дивизия приняла участие во вторжении в Люксембург, Бельгию и Францию в мае и июне 1940 года. Дивизия считалась одной из лучших в немецкой армии и приняла участие в сражении под Седаном (важнейшем столкновении этой кампании), где танки Гудериана добились решающего успеха. Затем она помогала оборонять от контратак Союзников «танковый коридор», пока танки рвались к морю.

После падения Дюнкерка дивизия в составе 16-й армии участвовала в зачистке Западной Франции. В июле 1940 года она недолгое время выполняла оккупационные функции на западе Франции. В июле, после возвращения в Мюнстер, 16-я пехотная дивизия была разделена. Большая часть дивизии, включая штаб, была использована для формирования 16-й танковой дивизии, которая впоследствии была разгромлена в Сталинграде. 64-й и 79-й пехотные полки, а также штаб и II дивизион 16-го артиллерийского полка были переданы в новую танковую дивизию. Из частей, первоначально входивших в дивизию, лишь 60-й пехотный полк и I дивизион 16-го артиллерийского полка были направлены в Вупперталь, где на их основе была сформирована новая 16-я моторизованная дивизия, официально созданная 8 августа 1940 года.

Штаб новой дивизии ранее принадлежал восточно-прусской 228-й пехотной дивизии, сражавшейся в Польше в 1939 году. Проходили недели, и дивизия получала новые части. Ее 156-й моторизованный полк был сформирован из 1-го охранного полка и III батальона 10-го пехотного полка (из состава 4-й пехотной дивизии). Она также получила 165-й мотоциклетный батальон, созданный на базе расформированного 3-го пулеметного батальона. Штаб вновь созданного 146-го артиллерийского полка был сформирован из штаба 311-го артиллерийского полка. Ее I дивизионом стал I дивизион 16-го артиллерийского полка, II дивизионом стал бывший I дивизион 697-го артиллерийского полка, a III дивизионом (тяжелый артдивизион дивизии) стал бывший 621-й тяжелый артиллерийский дивизион, который теперь вошел в состав 16-й моторизованной дивизии. Таким образом, в ней было всего три артиллерийских дивизиона вместо обычных четырех. Дивизия также получила 341-й разведывательный батальон, 228-й противотанковый дивизион, 228-й батальон связи и 675-й саперный батальон. Ее части снабжения и обеспечения носили номер 66.

В ноябре 1940 года 16-я моторизованная дивизия была направлена на запад Франции, где проходила обучение. В марте 1941 года она была спешно переброшена в Венгрию, а весной 1941 года сражалась на Балканах, где приняла участие в штурме Сараево. В мае дивизия вернулась в VI военный округ, а вторжение в Советский Союз 22 июня 1941 года застало ее по пути на Восток. В 1941 году она воевала на Украине, где в июле помогала 1-й танковой группе (позднее — армии) прорывать «линию Сталина». Позднее она принимала участие в сражении за Киев — крупнейшей операции на окружение за годы Второй мировой войны, где в плен попали 667 тысяч советских солдат. Затем дивизия была передана 2-й танковой армии и приняла участие в начальном этапе наступления на Москву в октябре 1941 года. Однако к ноябрю она уже вела бои на курском направлении в составе 2-й армии, на южном фланге группы армий «Центр». Там она оставалась все время зимних боев 1941–1942 гг., в ходе которых она понесла тяжелые потери. В июне, когда началось наступление на Сталинград, дивизия по-прежнему оставалась под Курском. Во время затишья, последовавшего за провалом попытки советского командования разгромить группу армий «Центр», дивизия была усилена двумя новыми подразделениями: 116-м танковым батальоном (бывшим I батальоном 1-го танкового полка) и 281-м армейским зенитно-артиллерийским дивизионом, который вскоре был переименован в IV дивизион 146-го моторизованного артиллерийского полка. Однако годом позже дивизион был вновь переименован в 281-й армейский зенитно-артиллерийский.

16-я дивизия воевала на южном участке в течение всего 1942 года, приняв участие в боях под Воронежем, после чего была переброшена на Кавказ, где участвовала в захвате Армавира и нефтяных месторождений под Майкопом. Затем она была направлена на север, чтобы закрыть огромную брешь между 1-й и 4-й танковыми армиями в бескрайних степях южнее Сталинграда. Разведывательный батальон сумел приблизиться на 30 км к Астрахани — больше ни одна немецкая часть за всю войну не заходила так далеко на восток. Именно в это время небольшая группа солдат дивизии поймала в степи одичавшую борзую, и 16-ю дивизию спонтанно решили назвать «Борзая». Имя прижилось и вскоре было утверждено официально.

16-я моторизованная дивизия вела бои против советских войск на важнейшем участке фронта в ходе боев на Дону зимой 1942/43 года, а затем участвовала в боях под Ростовом-на-Дону и в отступлении к реке Миус, а весной 1943 года была переведена в распоряжение воссозданной 6-й армии. Она также участвовала в боях за Таганрог, Запорожье, Кривой Рог, Новониколаевку, Умань и другие города. Зимой 1943/44 года она понесла очень тяжелые потери при отступлении от низовий Днепра, и остатки 16-й моторизованной дивизии были перевезены в Райм (VI военный округ), где они были переформированы в 116-ю моторизованную дивизию, официально введенную в строй 28 марта 1944 года. Через несколько месяцев дивизию перевезли в Лаваль на западе Франции, где в мае она поглотила намного превосходившую ее по численности 179-ю резервную танковую дивизию (сформированную в IX военном округе (Гессен и Тюрингия).

В состав новой дивизии входили 16-й танковый полк (сформированный на базе штаба 69-го танкового полка) с двумя батальонами: I (бывший 116-й танковый батальон) и II (бывший 1-й резервный танковый батальон 179-й танковой дивизии). 60-й и 156-й моторизованные полки остались в дивизии, но были сокращены до двух батальонов каждый. 116-й разведывательный батальон стал танковым разведывательным и принял в свои ряды 1-й резервный танковый разведывательный батальон. Другие подразделения, также понесшие большие потери, приняли резервистов, но своей структуры не изменили. В день высадки Союзников в Нормандии новая дивизия находилась на северном берегу Сены (в департаменте Па-де-Кале), однако в бой ее бросили лишь в конце июля. Она вела бои среди живых изгородей Нормандии и участвовала в августовской контратаке под Мортеном, но ближе к концу месяца не сумела остановить наступление американских войск. 116-я дивизия была окружена под Фалезом и вырвалась с тяжелыми потерями.

К 21 августа 1944 года в дивизии осталось всего 600 человек, 12 танков и ни одного орудия. Ее отвели с фронта и направили в Эйфель, где она спешно получила XII, XIII и XIX крепостные батальоны люфтваффе, а также несколько новых танков Pz-V «Пантера». К 1 сентября она насчитывала 3400 человек, 40 танков и полноценный артиллерийский полк. Среди танков дивизии было много «тигров», так как при отступлении через Верден дивизия обнаружила целый эшелон с Pz-VI, которые она тут же забрала себе, спасая их тем самым от захвата американцами. Вскоре после этого дивизия была вновь направлена на фронт, который снова был готов вот-вот рухнуть.

В середине сентября она вела бои под Ахеном, и ее командир, генерал-лейтенант граф Герхард фон Шверин-Крозигк, был снят с должности Гитлером за несанкционированный приказ оставить город. Решение Гитлера привело к кровопролитным уличным боям в Ахене, однако было верно с тактической точки зрения, поскольку существенно задержало наступление американских войск на западе Германии. Тем временем 116-я танковая дивизия была отведена в район Дюссельдорфа и в сентябре — октябре 1944 года проходила переформирование. 13 октября в ее состав вошла 108-я танковая бригада, и численность дивизии выросла до 11 500 человек, но в ней по-прежнему оставался всего лишь 41 танк. После отправки на фронт 116-я танковая дивизия не сумела предотвратить взятие американцами Ахена, который пал 21 октября. Вскоре после этого дивизия была брошена в бой в Хюртгенском лесу, где действовала на острие мощного контрудара, направленного против американских войск, и 8 ноября заняла Шмидт (ценой потери 15 танков). Потери американцев были намного существеннее. Позднее в том же месяце дивизия была отведена в район Кельна для отдыха и подготовки к Арденнскому наступлению.

16 декабря 1944 года 116-я танковая дивизия нанесла удар на южном направлении задуманного Гитлером наступления в Арденнах и понесла большие потери. Отступив в январе 1945 года в район Клеве, 116-я дивизия в феврале вела бои в Нидерландах, безуспешно пытаясь остановить наступление на Германию англо-канадских войск. Дивизия едва не попала в окружение в Везельском котле, но сумела 5 марта переправиться на другой берег, взорвав за собой мост. Затем дивизия была переброшена южнее, и основные ее силы были окружены и уничтожены в Рурском котле. Однако небольшая боевая группа действовала отдельно от дивизии в составе 11-й армии в Центральной Германии. Она сражалась на Эльбе и в конце войны сдалась американцам.

Дивизия входила в состав следующих объединений:

Состав дивизии (1944 год, Франция):

• 16-й танковый полк [Panzer-Regiment 16]
• 60-й панцер-гренадерский полк [Panzergrenadier-Regiment 60]
• 156-й панцер-гренадерский полк [Panzergrenadier-Regiment 156]
• 146-й артиллерийский полк [Panzer-Artillerie-Regiment 146]
• 116-й разведывательный батальон [Panzer-Aufklarungs-Abteilung 116]
• 281-й зенитный дивизион [Heeres-Flak-Artillerie-Abteilung 281]
• 228-й истребительно-противотанковый дивизион [Panzerjager-Abteilung 228]
• 675-й саперный батальон [Panzer-Pionier-Bataillon 675]
• 228-й батальон связи [Panzer-Nachrichten-Bataillon 128]
• [Versorgungstruppen 228]
• 66-й интендантский отряд
• 146-й полевой батальон [Feldersatz-Bataillon 146]

За год существования 116-й танковой дивизии 13 представителей личного состава были награждены Рыцарскими Крестами.